Поздравляю! Я - Том Сойер. Мое имя вам кажется чудным? Возможно, так оно и есть. Я англичанин. Живу с теткой Полли и братом Сидом. Хожу в школу. В выходные тетка Полли делает все, чтобы я не скучал: она ищет работу, которая бы развлекла меня. Недавно я белил забор, но эту скучную работу перед зрителями, моими приятелями, я выполнял с таким удовлетворением, так тщательно, что они попались на крючок и лишили меня этой обязанности - и Бен Роджерс, и Билли Фишер, и Джонни Миллер сами захотели ощутить удовлетворение от крашения забора. А я отдыхал, еще и превратился в богатея. За то, что я доверил щетку своим приятелям, они дали мне обломок синего стекла от бутылки, пушку, сделанную из катушки для нитей, ключ, которым ничего нельзя было отпереть, и еще многое: Тетка Полли была удовлетворена работой. Как и вас, меня не всегда тянет к школе, и я завидую Геку, моему другу, который шатается где хочет, делает, что захочется, его никто ни к чему не принуждает, а я считаю, что он красивый мальчик. Он научил меня, как лечить бородавки. Воображаете, для этого нужна дохлая кошка.
Чтобы избавиться от бородавок, мы пошли ночью на кладбище. Там мы стали свидетелями жестокого убийства. Индеец Джо навесил это убийство на невинного Мефа Поттера. Мы с Геком решили помочь бедолаге. Я давал свидетельство в суде. А еще мы с Геком завладели золотом, которое спрятал индеец Джо, и разделили его между собой. Мой друг Гек спас вдову Дуглас, на жизнь которой покушался индианец Джо. Гек предупредил кого нужно. Я же говорю, он замечательный друг. Вот почти все. Если что-то случится интересное в моей жизни, вы узнаете первыми. Это обещаю я, Том Сойер. Бывайте!
Если кто-то скажет, что ночью был на кладбище и ему не было жутко, это будет неправда. Когда Гек собирался лечить бородавки с помощью дохлой кошки и позвал с собой Тома, он даже и не подумал, что будет ощущать. Том и Гек, не старались одурачивать себя, что им не страшно, но разговаривали шепотом, чтобы мертвые не обиделись. Ребята еще не знали, что этой ночи случай, свидетелями которого они станут, соединит их, докажет, что они честные, добропорядочные люди и заслуживают уважения.
На кладбище в полночь разыгралась трагедия. Перед их глазами произошло убийство. Назавтра весь городок гомонил об убийстве врача. Называли и имя убийцы - Меф Поттер. Его осудили к смертной казни. Ребята много говорили о Поттере. Каждый размышлял: что делать? Они шатались, когда смерклось, возле тюрьмы. На что они надеялись? На чудо, которое решит все их трудности? Ничего удивительного не произошло: янголы и колдуны не заинтересовались этим несчастным Поттером. Чтобы успокоить совесть, друзья принесли Поттеру немножко табака и несколько спичек. И разве это могло снять с души бремя? Когда они слышали признание Мефа, который, сидя за фатами, все упоминал ту ужасную ночь, им было неловко. Том и Гек старательно избегали друг друга. Том не выдержал и в суде рассказал всю правду. Его доброе сердце не могло согласиться с тем, что казнят безвинного человека. Ведь Меф не убийца, и все об этом знают. Он каждый день слушал, о чем говорили люди, выходя из зала суда. Том будто видел лицо индейца Джо - самоуверенное, спокойное, и лицо Мефа - бледное, растерянное. Разве можно молчать, когда зверь окажется на воле, а казнят Поттера?
Конечно, Том рисковал. И вдобавок во время судебного заседания, когда все услышали свидетельство Тома, из-под стражи убежал индеец Джо. Том спас человека и с того времени сам оказался в ловушке. Но то, что он сделал, характеризует его как человечного, честного мальчика, готового к самопожертвованию во имя справедливости.
