Главным героем рассказа является шофер Андрей Соколов. Это обыкновенный рядовой солдат Советской армии, переживший страшную трагедию во время Великой Отечественной войны, по­теряв самых близких людей.

В произведении изображена суровая правда жизни со всеми ее трудностями и горестями, тяжелая борьба за идеалы челове­чества.

Соколов — трагическая фигура. Он — представитель народа, яркий носитель именно тех черт, которые свойственны характе­ру всего народа, его самобытной индивидуальности.

Главной из этих черт можно назвать любовь и привязанность к родной стране. Он постоянно вспоминает о Родине, проявляет милосердие и величие души. Он пошел на войну для того, чтобы защищать родные места.

Еще одним важным качеством героя является его скромность, проявляющаяся уже в явном нежелании, с которым он начинает рассказывать о своей трагической жизни.

Кроме того, уместно говорить о героизме Андрея Соколова, вспомнив о его поведении в плену.

Таким образом, все перечисленные факты указывают на жиз­ненную силу героев, их народный характер. В данном произведе­нии автор продолжает и развивает в русской литературе тради­ции Пушкина, Гоголя, Толстого, Лескова и других писателей, раскрывающих характер простого русского человека, являюще­гося средоточием силы и жизненной стойкости народа.