Все на свете боится времени, а время боится пирамид. Они поднимаются среди горячих песков Ливийской пустыни и тянутся на десятки километров от современного Каира дол Фаюмского канала. Самая древняя - пирамида фараона Джосера - сооруженная около пяти тысяч лет тому. Ее высота 60 метров. Строитель первой пирамиды Имхотеп был архитектором, врачом, астрономом, писателем, советником фараона, на протяжении многих веков считался наибольшим мудрецом старобытности, а позже в его честь сооружались статуи и храмы.

Пирамиды служили фараонам, соответственно их религии, ступенями, по которым они восходили на небо. Поэтому самые древние пирамиды были ступенчатыми, имели форму ступеней, и только в более поздних стены тучные. Почему это состоялось, до сих пор не выяснено. Археологи насчитали 80 пирамид. Не все они дошли к нашим дням.

Известнейшие три большие пирамиды возле Гизы Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафра) и Мекерина (Менкаура). Наибольшая из них, пирамида Хеопса, сооруженная в XXVIII веке до нашей эре. Сначала она поднималась на 147 метров, но через подход песков ее высота уменьшилась до 137 метров. Каждая сторона квадратного подножия пирамиды составляет 233 метра, или, если быть точным, одна сторона длиннее другой на 20 сантиметров, т.е. ошибка всего в 0,0009. Площадь пирамиды более 50 тысяч квадратных метров. Пирамида Хеопса почти сплошной каменной кладки. Ее внутренние помещения занимают очень небольшой объем - не более 3-4 %.

Пирамида состоит из двух миллионов трехсот тысяч кубических блоков известняка с гладко отшлифованными сторонами. По подсчетам Наполеона, каменных блоков от трех пирамид Гизы хватило бы, что бы опоясать всю Францию стеной высотой до трех метров и толщиной в 30 сантиметров. Подсчитали, что каждый блок весит в основном 2,5 тонны, а тяжелейший - 15 тонн. Общий вес пирамиды возле 5,7 миллиона тонн. Каменья ее держатся собственным весом - никакого соединительного материала нет. Несмотря на это, блоки настолько старательно подогнаны один к другому, что щель между ними не более пяти миллиметров. Такая искусная работа каменотесов вызывает удивление. Ведь она выполнена в основном каменными орудиями. Известен и зодчий этой пирамиды - Хемуин.




Исследователей, которые старались выяснить, каким образом древние строители смогли соорудить такое грандиозное сооружение, и еще не просто соорудить, а прибавить ему геометрическую правильную форму пирамиды, все это ставило в безысходность. Иногда, как и о мегалитических сооружениях, высказывается мысль, что пирамиды не мог построить народ, что живет в бронзовом веке, и что в создании этих колоссальных сооружений принимали… инопланетяне.

Постепенно тайна сведения пирамид раскрывалась. Теперь думают, что пирамиды, наиболее достоверно, строились так. На правом береге Нила в каменоломнях близ Мемфиса тысяча людей были занятые добычей белого тонко зернистого известняка. В скале обозначали границу будущего блока, потом по этим границам видалбывали глубокую канаву, а в нее забивали клинки из сухого дерева, которые обливали водой. Дерево разбухало, увеличиваясь в объеме, трещина расширялась, и, в конце концов, монолит отделялся от скалы. Потом каменную глыбу на месте обрабатывали инструментами из камня, меди и дерева. Она приобретала форму стандартного куба. В окраинах Асуана и сейчас существуют древние каменоломни, на территории которых найдено много готовых блоков. Как оказалось, это был недостаток.

Обработанные блоки на лодках перевозили на другой берег Нила. Дальше их везли по специально проложенной дороге, на строительство которой пошло 10 лет и который, по словам Геродота, только немного более простое сооружение пирамид. Потом у подножия будущей пирамиды лицевую сторону старательно шлифовали, используя для этого камень и песок.

Пирамида сводилась на коренном известняковом массиве, расчищенном от наносного песка и гравия. Геродот подтверждает, что сооружение пирамиды длилось 20 лет. Во время ежегодных разливов Нила крестьяне были свободны от сельскохозяйственных работ, и над сооружением пирамиды работало непрерывно на протяжении каждых трех месяцев по 100 тысяч человек. Английский археолог Флиндерс Петре считает, что 100 тысяч строителей, работая по три месяца в году, могли бы выстроить большую пирамиду быстрее, чем за 20 лет.

Чтобы поднять блоки, египтяне строили из кирпичей и камня крутую насыпь с углом подъема около 15°. По мере того как сооружалась пирамида, насыпь удлиняли. Диодор Сицилийский подтверждал, что по этим насыпям камень тянули на деревянных санях. И действительно археологи обнаружили остатки таких саней. Современные исследователи считают, что для уменьшения трения траса постоянно смачивали водой, так что полозья легко скользили по грязи. Потом с помощью деревянных рычагов блоки устанавливали на место. Когда строительство в основном заканчивали, насыпь разравнивали, а поверхности пирамиды закрывали облицованными блоками.

Пирамиды, может быть, известнейшие архитектурные сооружения в мире. Из инженерной же точки зрения, это примитивные строения, горы составлены людьми. Тем не менее цель была достигнута - пирамиды стали вечными монументами, пережив тысячелетие. Впервые были построены настолько высокие сооружения, которые остались вплоть до Эйфелевой башни своеобразным рекордом.