А. Т. Твардовский писал поэму "Василий Теркин" во время Великой Отечественной войны, будучи фронтовым корреспондентом. Поэт сам был частью народа, поднявшегося на борьбу против захватчиков. Этим объясняется и удивительная честность автора, и то огромное впечатление, которое книга произвела на солдат и офицеров. Ведь в течение многих лет Твардовский продолжал получать восторженные письма от читателей, которые узнали в поэме себя и своих друзей.
Каким же изображен народ в "Книге про бойца"? Конечно же автор постоянно подчеркивает его героизм, способность выстоять в любой ситуации. Каждый солдат Великой Отечественной говорит о себе устами солдата-балагура Василия Теркина:
Был в бою задет осколком,
Зажило -- и столько толку.
Трижды был я окружен,
Трижды -- вот он! -- вышел вон.
И хоть было беспокойно --
Оставался невредим
Под огнем косым, трехслойным,
Под навесным и прямым...
Но, однако,
Жив вояка,
К кухне -- с места, с места -- в бой.
Курит, ест и пьет со смаком
На позиции любой.
Образ Теркина потому и полюбился фронтовикам, что в нем не было казенной лжи, дешевого, наигранного патриотизма. Его отличала простота, которая вовсе не мешала ему в часы переправы, и под бомбежкой, и в рукопашной схватке оказываться настоящим героем.
И только иногда, в самые ответственные минуты жизни Теркина, поэт позволяет себе открыто славить мужество тех, кто сражается против фашистов:
Кто одной боится смерти --
Кто плевал на сто смертей.
Пусть ты черт. Да наши черти
Всех чертей
В сто раз чертей.
Сам герой тоже чаще всего высказывается шутливо, иронично. Патетическая интонация не для него. Но и в его словах прорывается иногда настоящая боль, глубокая любовь к родине:
Я загнул такого крюку.
Я прошел такую даль,
И видал такую муку,
И такую знал печаль!..
Мать-земля моя родная,
Ради радостного дня
Ты прости, за что -- не знаю,
Только ты прости меня!
Наверное, эти слова до слез трогали читателей поэмы -- точно таких же солдат, как Теркин, только не умевших так вот высказать свою печаль и любовь.
"Народ" -- понятие очень сложное. Так называют и всех жителей страны, и трудящихся, и людей одной национальности. Мне кажется, Твардовский рассказал в своей поэме скорее не о советских, а о русских солдатах. Он видел в бойцах Великой Отечественной наследников традиций:
... Тем путем идут суровым,
Что и двести лет назад
Проходил с ружьем кремневым
Русский труженик-солдат.
Помнил он о том, что народ неоднороден. Есть простые люди, солдаты, которых высшие начальники презрительно называют "массой". Есть генералы -- и им достается слава побед:
... Разделен издревле труд:
Города сдают солдаты,
Генералы их берут.
Главным героем поэмы стал именно солдат -- тот, кто за все отвечает на войне, тот, кто войну выигрывает. И поэтому можно говорить, что главный герой "Василия Теркина" -- народ-победитель.
