«У Ж. Верна невозможно найти героя, который не был бы готов рисковать жизнью ради спасения другого »Действенное великодушие, стремление прославить человека, который обязывает его направить усилия на благо общества, — вот величественные традиции, которые характеризуют творчество автора с точки зрения морали, — писал Г. де Дисбах. Мы зачитываемся приключенческими романами Ж. Верна, сюжеты которых наполнены большим количеством приключений и необычайных событий.

Романы писателя отличаются нанизыванием бесконечного количества отдельных интересных эпизодов, в которых герою постоянно угрожает гибель, но неожиданно происходит чудесное спасение. Меньше всего герои Ж. Верна мечтают о славе, богатстве или деньгах. Автор всегда считал захватнические войны иколониальные грабежи самой большой опасностью, которая угрожает мирной жизни народов. Поэтому в романах, действие которых происходит в колониальных странах, писатель рас сказывает о том, какое на коренное население страны оказывается жестокое давление, как оно физически уничтожается. Не стал исключением и роман «Пятнадцатилетний капитан». Как и во многих других романах, в нем Берн описывает разные страны, моря и континенты, прославляет любовь к свободе, человечность и верность героев. Шхуна «Пилигрим» отправилась из Новой Зеландии, взяв курс на Тихоокеанское побережье Южной Америки. Вначале шхуна должна была зайти в порт Вальпараисо в Чили, а затем отправиться в Сан-Франциско. В связи с поломкой компаса шхуна отклонилась от курса и, обогнув южную оконечность Америки (мыс Горн), вышла в Атлантический океан. Затем она пересекла его с юго-запада на северо-восток и потерпела крушение у берегов Экваториальной Африки (в районе Анголы). После крушения Дик Сэнд вместе с пассажирами шхуны «Пилигрим» оказался в Анголе, где герои были вынуждены преодолевать множество трудностей. Им довелось пробираться через непроходимые джунгли и топкие болота, прятаться от грозы в термитнике, идти через пустыню. Они были в плену у работорговцев и бежали, плыли на пироге по реке Конго и Атлантическому океану, подвергались еще многим и многим опасностям.

В диких необитаемых местах маленькому отряду не приходилось рассчитывать на обилие пищи, они вынуждены были охотиться и ловить рыбу, боясь привлечь своими выстрелами чье-либо внимание. Их мужество не раз подвергалось различным испытаниям. Дик Сэнд, например, боролся со львом, преодолевал на пироге бурное течение, рискуя напороться на подводные камни и упасть в пропасть. И никогда перед лицом надвигающейся смертельной опасности герои не теряли хладнокровия и мужества, понимая, что спасение зависит только от них самих.

Герои романа путешествуют, проходя через ужасы, смертельную опасность, но все заканчивается счастливо. Это обыкновенные люди, которым присущи рассудительность, человечность, справедливость. Они способны преодолевать трудности, опасности ради спасения других — это духовно богатые люди, и за такими людьми будущее. Преступники получают заслуженное наказание, потому что добро и справедливость всегда побеждают зло и вероломство.

В романе автор обличает и гневно осуждает систему работорговли во всем мире, в частности в Анголе, создает образы злодеев, жестоких работорговцев разных национальностей: португальцев Негоро и Каимбру, американца Гарриса, араба Убн-Хамиса и других. Приключенческие произведения Ж. Верна и в наше время, когда его самые смелые фантазии давно стали реальностью, остаются популярными, и этот писатель занимает достойное место среди лучших мастеров мировой литературы