Эраст был богатым дворянином, с изрядным разумом и добрым сердцем, но слабым и ветренным. Он вёл рассеянную жизнь, думая только о своём удовольствии, искал его в светских забавах, но часто скучал и жаловался на свою судьбу. Он читал романы, идилии, имел довольно живое воображение и часто переселялся мысленно в бывшие и не бывшие времена. Он очень преданно любил Лизу, даже когда женился на другой. Однако деньги сыграли для него более важную роль, поэтому он так поступил с, горячо его любившей, Лизой.