ПРЕМУДРЫЙ ПИСКАРЬ — герой сказки М.Е. Салтыкова-Щедрина «Премудрый пискарь» (1883). П.П., следуя наказу старого отца-Пискаря — «коли хочешь жизнью жуировать, так гляди в оба», жил тихо и так как «был он пискарь просвещенный, умеренно-либеральный», придумал такую нору, «чтоб ему забираться в нее было можно, а никому другому — не влезть», ибо «лучше не есть, не пить, нежели с сытым желудком жизни лишиться». Прожил П.П. «с лишком сто лет», не было у него жены и детей, ни родных, ни друзей. «Смерть у него на носу, а он все дрожит, сам не знает, из-за чего». Даже щуки его начали хвалить: «Вот кабы все так жили — то-то бы в реке тихо было!» Скорее всего умер П.П. своею смертью («и вдруг он сгинул»).

По А.С.Бушмину, в «Премудром пискаре» Салтыков-Щедрин выставил на публичный позор малодушие той части интеллигенции, которая в годы политической реакции поддалась настроениям постыдной паники». В.В.Прозоров считал, что «автор возбуждает в читателе лукавую насмешку, ироническую реакцию, наконец, чувство брезгливости, а в финале даже сострадания к житейской философии тихого, безгласного, умеренно-аккуратного существа». В образе П.П. усматривали также «олицетворение бескрылой и пошлой обывательщины».

Лит.: А.С.Бушмин. Эволюция сатиры Салтыкова-Щедрина. М., 1984; В.В.Прозоров. Салтыков-Щедрин. Книга для учителя. М., 1988.