Автор "Слова…" неизвестен. Нашел это произведение знаток русской словесности Мусин-Пушкин.
Вероятнее всего, это был не оригинал, а его более поздняя копия (14 век), которая погибла во время пожара в
Москве в 1812 году. Сохранилось печальное издание 1800 года. Все это создало предпосылки для сомнений в
подлинности "Слова". Сейчас, конечно, его подлинность доказана и лингвистическим анализом, и историческим.
Начиная с 11 и до конца 12 века Русь страдала от двух основных бедствий: княжеских междоусобиц и
набегов половцев. Поэтому постоянно призывали к единодушному отпору половцам, к защите родной земли.
Наиболее действенным средством борьбы с половцами были походы русских князей против кочевников. В
1185 году киевский князь Святослав Всеволодович провел удачный поход против половцев и разбил их. Одним
из князей, обещавшим помощь князю Святославу, был князь Игорь, князь Новгород-Северский. Но он не смог
принять участие в походе. Несколько позже, весной 1185 года, Игорь неожиданно со своими ближайшими
родственниками-князьями выступил в набег против половцев. Но был разбит и взят в плен. Такого ужасного
поражения русские никогда не знали. А воодушевленные победой ханы Гза и Кончак вторглись в пределы
Русского государства и опустошили его.
Неудача похода Игоря была очень тяжела для Руси. Основной мыслью этого произведения является, по
словам Маркса, "призыв русских князей к единению как раз перед нашествием монгольских полчищ". Это
подлинно патриотическая идея имела в то время первостепенное значение. Эта идея раскрывается в образах
героев, в картинах событий, пейзажах. Она определяет композицию и язык. Но параллельно с этой основной
мыслью в содержании даны картины мирного труда: жатва, ремесло. Этим автор призывает стоять за мир.
Вдохновитель и руководитель похода, Игорь с самого начала выступает как защитник русской земли. Он —
храбрый воин. У него сильная воля и храброе сердце. Его боевого пыла не охлаждает дурное
предзнаменование — солнечное затмение. "Лучше быть убитыми или полонеными", — говорит он, обращаясь к
дружине. Личные качества Игоря привлекают к нему симпатии друзей, дружины и автора. Игорь приходит на
помощь своему брату Всеволоду. Но автор осуждает Игоря за то, что он пренебрег общегосударственными
интересами, выступил в набег, чем открыл путь половцам. Всеволод близок Игорю по духу. В большей степени
его отличает воинская честь, мужество и храбрость. Нежной любовью отмечаются отношения братьев друг к
другу.
Светлый образ Ярославны предстает нам в облике простой русской женщины. "Плач" Ярославны передан
в духе устной народной поэзии. Этим подчеркивается ее близость к народу. Она является представительницей
тех жен, которые потеряли своих мужей на войне или попавших в плен. Это образ и любящей женщины, любовь
которой оберегает мужа, и истинной патриотки.
Русская земля для автора — это, прежде всего, русский народ. Повествуя о походе Игоря, автор не
забывает о народе. Игорь предпринял поход "за землю русскую"; его воины — "русичи" — сыны русские;
переходя границу Руси, они прощаются со своей родиной: "О Русская земля! Ты уже за холмом!"
Благополучному бегству Игоря из плена и его возвращению радуются жители города и сел.
Композиция "Слова" стройная и сложная. Стройность ее выражается в плане поэмы. Все произведение
делится на три части: поход Игоря; вещий сон Святослава и его "золотое слово"; возвращение Игоря из плена.
Стройность композиции подчеркивается делением "слова" на ряд картин — песен, которые оканчиваются,
например, такими словами: "ища себе чести, а князю — славы", что делит поэму на строфы.
Сложность композиции зависит от самого жанра произведения (ораторское слово, песнь, повесть).
Задачей автора было не только изложить факты, но и дать им оценку. Поэтому он сопоставляет прошлое с
настоящим, разрывает повествование, вставляя свои размышления и воспоминания, переставляет события.
Вся поэма глубоко песенна. В возвышенных, торжественных тонах говорится о походе, особенно о судьбах
Русской земли. В нежных тонах передается причитание жен о мужьях. Оценка явлений автора совпадает с
оценкой народа, поэтому очевидна связь с устной народной поэзией. Среди эпитетов встречается больше
народных, чем книжно-русских.
"Слово" оказало большое влияние на развитие русской литературы.
