Такой вопрос задал в одном из своих стихотворений Борис Пастернак. И вопрос этот далеко не праздный. У христиан идет 2003 год. У буддистов сейчас 2597 год, у мусульман — 1424. Самое \"старое\" время у иудеев — для них наступил 5763 год. Во всех трех мировых религиях — христианстве, буддизме, исламе — \"начало календарей\" связывается с жизнью их основателей, а это Христос, Будда и Мухаммад. От Рождества Христова ведут счет лет христиане — в начале каждого года они радуются рождению младенца Иисуса. До введения счета лет от Рождества Христова начальной эрой были времена Адамовы. Буддисты в свои новогодние дни вспоминают чудеса Будды и победу своего учителя в спорах с противниками о вере. Отправной точкой календаря они считают время смерти (паринирваны) Будды. Точка отсчета для мусульманского летоисчисления — время хиджры, перехода пророка Мухаммада из Меки в Медину.
Из-за разности календарей возникли такие удивительные праздники, как Старый новый год и тот факт, например, что одни праздники отмечаются дважды. Например, католическое Рождество на несколько дней опережает Рождество православное. Еще больше путаницы вызывает соотношение григорианского и восточного календарей. Когда в ночь на 1 января 2003 г. мы поздравляли друг друга с годом Овцы (или Козы), то до него оставалось еще около 40 дней. В основе восточного календаря, сложившегося в Китае, лежит 60-летний \"звериный\" цикл. Он делится на 12 периодов, связанных с пятью основными стихиями: деревом, огнем, землей, металлом и водой. Очень интересна китайская легенда, объясняющая, почему цикл открывает годом Мыши. Когда небесный император созвал животных, чтобы распределить между ними года, Мышь заявила, что она — самое могущественное животное. Когда ее попросили это доказать, она вскочила на спину быку и направилась в деревню, где распугала всех женщин, работавших в поле.
Нашу страну населяют люди разных вероисповеданий. А новый год отмечают в январе, феврале, марте, сентябре и это делает жизнь разнообразней. В Государственном музee истории религии в Санкт-Петербурге на Почтамтской, 14 — a музеев, специально собирающих все, связанное с религией, в мире всего три — находятся уникальные экспонаты, рассказывающие об особенностях летоисчисления. Так что, когда будете на зимних каникулах в городе на Неве, непременно загляните в этот удивительный музей.
