Тургенев называет ее "настоящей русской дворяночкой прежнего времени" и подкрепляет это определение развернутой авторской характеристикой психологии и мироощущения героини. Арина Власьевна — человек явно архаической формации. Ее сознание и жизнь подчинены готовым нормам, заданным традицией, для нее нормативное оказывается личным, интимным, собственным, обеспечивая безоглядную уверенность поведения и нерушимую душевную цельность. Тургенев дает почувствовать обаяние такого человеческого типа, по не позволяет забыть о том, что это обаяние уже миновавшей эпохи, исчезающей породы людей. Он показывает, что и самим этим людям не дано дожить свой век спокойно. Отношения с сыном вносят в душевную жизнь Арины Власьевны тревогу, страх и страдание. Смерть сына усугубляет это страдание. Заключающая роман успокоительная мысль о "вечном примирении" принадлежит автору, а не героине.