Мне мечталась фигура сумрачная, дикая, большая, до половины вырой шая из почвы, сильная, злобная, честная — и все-таки обреченна на погибель — потому что она все-таки стоит еще в преддверии будущего.!
И. С. Тургенев — К. К. Случевскому. 14 апреля 1862

Длинное и худое, с широким лбом, кверху плоским, книзу заостренный носом, большими зеленоватыми глазами и висячими бакенбардами песочного цвету... оживлялось спокойной улыбкой и выражало самоуверенность и ум...
И. С. Тургенев. «Отцы и дети» (портрет Базарова)

Роман «Отцы и дети», появившийся в марте 1862 г. в журнале «Русский вестник», вызвал у читающей публики и критики весьма разноречивые отзывы. Написанный на самом современном материале, почти цитирующий полемику демократов и либералов, развернувшуюся на страницах журналов, он не мог остаться незамеченным. Автор пытался остаться беспристрастным летописцем и отчасти предам дел возникшие споры: «Часа полтора тому назад я кончил, наконец, свой роман... Не знаю, каков будет успех. «Современник», вероятно, обольет меня презрением за Базарова и не поверит, что во все время писания я чувствовал к нему невольное влечение». Эти строки Тургенев записал в своем дневнике в 1861 г.

И действительно, фигура Базарова вызвала бурные споры. В основе этого образа — «одна поразившая меня личность молодого провинциального врача. (Он умер незадолго до 1860 г.) В этом замечательном человеке воплотилось — на мои глаза — то едва народившееся, еще бродившее начало, которое потом получило название нигилизма. Впечатление, произведенное на меня этой личностью! было очень сильно и в то же время не совсем ясно; я, на первых порах, сам не мог хорошенько отдать себе в нем отчета — и напряженно прислушивался и приглядывался ко всему, что меня окружало». Итак, Тургенев взял своего Базарова из жизни, вложил ему в уста идеи демократов и вывел его главным героем романа. Единственный представитель лагеря «детей», считающий, что «в теперешнее время полезнее всего отрицание» и действующий в силу этого отрицания, Базаров терпит крах. Неудивительно, что либералы, лагерь «отцов», горячо поддерживали роман, а близкие Тургеневу демократы нещадно критиковали писателя: «Я испытал тогда впечатления, хотя и разнородные, но одинаково] тягостные. Я замечал холодность, доходившую до негодования, во многих мне близких и симпатичных людях; я получал поздравления, чуть не лобызания, от людей противного мне лагеря, от врагов. Меня это конфузило... огорчало; но совесть не упрекала меня: я хорошо знал, что я честно, и не только без предубежденья, но даже с сочувствием отнесся к выведенному мной типу, я слишком уважал призвание художника, литератора, чтобы покривить душою в таком деле».






Сын штаб-лекаря, внук дьячка, разночинец Базаров — личность цельная, сильная, упрямая и одинокая. В этом и заключается трагизм его положения. Он — один. Его холодное презрение к собственному чувству — суровость, помогающая смотреть в лицо действительности, напоминает бегство от этой] действительности. Но не будь он таким, он не смог бы следовать своей программе отрицания всего и вся. Базаров смотрит на человечество свысока, принадлежа к роду людскому, пытается подняться) над ним. Добролюбов пишет о «новом поколении», о Базаровых: «На первом плане всегда стоит у них человек и его прямое, существенное благо; эта точка зрения отражается во всех их поступках и суждениях... Их последняя цель— не совершенная, рабская верность отвлеченным высшим идеям, а принесение возможно большей пользы человечеству; в их суждениях люди возвышаются не по тому, сколько было сокрыто в них великих сил и талантов, а по тому, сколько они желали и сумели сделать пользы человечеству».

Какую же пользу принес Базаров? Вызывая раздражение у братьев Кирсановых, стремление подражать — у Кукшиной, Ситникова, Аркадия, интерес — у Фенечки, сестер Одинцовых, а в глазах мужиков бывший «чем-то вроде шута горохового», он — как камень, брошенный в воду... Но круги-то на этой воде довольно быстро стихли... Анна Сергеевна Одинцова отказалась разделить eго судьбу, не стала жертвовать своим покоем, Аркадий и Катя Одинцова поженились, обрел супружеское счастье и Николай Петрович, Павел Петрович уехал из России.

Исследовательские интересы Базарова, направленные, конечно, на развитие медицины, приводят его самого к гибели. Пожалуй, только часть его практической деятельности — помощь отцу во врачевании больных — и была единственной пользой. «Смысл романа, — по словам Д. И. Писарева, — вышел такой: теперешние молодые люди увлекаются и впадают в крайности, но в самых увлечениях сказываются свежая сила и неподкупный ум; эта К сила и этот ум без всяких посторонних пособий и влияний выведут молодых людей на прямую дорогу К и поддержат их в жизни». Тургенев даже не намечает этой дороги, а лишь показывает, к чему приводят крайности».

Я Такие люди, как Базаров, думая о «всеобщем благе», забывают о благе ближнего, разрушая судьбы и принося несчастья реальным, живым, любящим их людям. И Тургенев показал это, нарисовав в конце романа единственных людей, помнящих о Базарове, — его родителей. «Есть небольшое сельское кладбище в одном из отдаленных уголков России... овцы безвозбранно ходят по могилам... но между ними есть одна, до которой не касается человек, которую не топчет животное: одни птицы садятся на нее и поют на заре... Евгений Базаров похоронен в этой могиле. К ней... часто приходят два уже старичка — муж с женою. Поддерживая друг друга, идут они отяжелевшей походкой; приблизятся к ограде, припадут и станут на колени, и долго и горько плачут».

Поэтическое упоминание о песне птиц, поющих на могиле Базарова, как о песне, устремленной в будущее, не делает судьбу стариков менее трагичной. Человек, приносящий в жертву свою жизнь, как это сделал Базаров, приносит в жертву и других. Стоит ли будущее этого? На этот вопрос нигилизм не дает ответа...