Кирсанов Александр Матвеич - один из главных героев произведения. У него "русые волосы довольно темного оттенка, темно-голубые глаза, прямой греческий нос, маленький рот, лицо продолговатое, замечательной белизны". Он обладает большой физической силой. С юного возраста стал стараться обеспечивать себя. К. сын писца уездного суда, с 12 лет он помогал отцу в переписывании бумаг, с 4-го класса гимназии стал давать уроки. Окончил Медицинскую академию, теперь он работает в госпитале и возглавляет кафедру. Он считает себя скорее ученым, чем практиком, хотя о нем говорят, что лучше доктора не найти. К. - лучший друг Лопухова, они раньше вместе снимали квартиру. К. и Лопухов - люди одного типа, появившегося совсем недавно. Сам автор говорит о них: "Каждый из них - человек отважный, не колеблющийся, не отступающий, умеющий взяться за дело, и если возьмется, то уж крепко хватающийся за него, так что оно не выскользнет из рук: это одна сторона их свойств; с другой стороны, каждый из них человек безукоризненной честности, такой, что даже и не приходит в голову вопрос: "можно ли положиться на этого человека во всем безусловно?"". К. влюбляется в Веру Павловну, находит повод и надолго исчезает из их дома, боясь потревожить покой семьи друга. Во время болезни Лопухова К. появляется и лечит его. В это время они начинают особенно сближаться с Верой Павловной. Оба начинают понимать, какие чувства испытывают друг к другу и сильно из-за этого мучаются. К. собирается вновь уехать. Но Лопухов понимает их чувства и, желая обоим счастья, имитирует свое самоубийство, тем самым освобождая Веру Павловну от брака. К. и Вера Павловна женятся и живут счастливо.