Вступление. История написания повести. (Повесть создавалась почти девять лет, перед ее написанием Гоголь много работал над изучением исторических материалов о народных восстаниях.) Главная тема повести — героическая борьба украинского народа за свое национальное освобождение. (Два враждебных лагеря: украинский народ и польская шляхта, польские магнаты.) Образы борцов за свободу. Образ Тараса Бульбы. (Могучий человек, железная воля, мужество, щедрая душа, необычайная простота, выдающаяся храбрость, ненависть к врагам отчизны, гордость своими сыновьями, превыше всего ценит узы товарищества.) Образ Остапа. (Прямодушие, любовь к отчизне, верность казацкому братству, долгу, мужественный, стойкий, несгибаемый воин, гибель предпочитает предательству). Сподвижники Тараса. (Преданность общему делу, вера в святость своей цели, в бессмертие своего народа, горячий патриотизм, готовность идти до конца и достойно принять смерть.) Образ Андрея. (Храбрость, скрытность, склонность к одиночеству, страстность, пылкость чувств, преобладающих над рассудком; увлекшись красотой, образованностью, внешним блеском польской аристократки, он разрывает с традициями своего народа, изменяет отечеству и трагически погибает от руки собственного отца: «Я тебя породил, я тебя и убью!») Заключение. (Торжество верности долгу, своему народу, широта героических характеров, превосходство над своими врагами и предателями.)