Фёдор Подтёлков дан в произведении уже сформировавшимся большевиком,
стойким и убеждённым. Он один из организаторов Советской власти на Дону.
Вместе Кривошлыковым он организует военную экспедицию для борьбы с
контрреволюцией. Но слишком не равны были силы. Казачья верхушка,
возглавляемая белым офицерством, жестоко расправилась с экспедицией.
М.Шолохов в сцене казни подтёлковцев показал мужество и бесстрашие солдат
революции. Подтёлкова и Кривошлыкова приговорили к казни через повешение,
остальных членов экспедиции – к расстрелу. Они просят, чтобы их казнили
последними. Они помогают мужественно встретить казнь своим товарищам.
Подтёлков произносит страстную речь, обращенную к собравшимся, в которой
выражает веру в победу истинно народной Советской власти на Дону.
Верхне-Донской мятеж осмысляется М. Шолоховым как одно из центральных
событий гражданской войны на Дону. Много страниц «Тихого дона» посвящено
восстанию на Верхнем Дону, поэтому третья книга романа не нашла поддержки и
понимания: критики и государственные чиновники считали, что во всем
виноваты сами казаки, и старались не обращать внимания на историческую
основу романа, потому что Шолохов разоблачал тех, кто, имея власть,
запросто вершил народные судьбы.
Установление Советской власти в донских станицах и хуторах вызывало
противоречивое отношение к ней разных слоев казачества. Вполне закономерно,
что злостные враги новой жизни, такие как, Коршуновы и им подобные,
призывали казаков к восстанию, воздействуя на темные, отсталые взгляды. Но
восстание несло народу страдание и разор. Люди видели бессмысленность
борьбы с советской властью. Чувство обреченности способствовало моральному
разложению среди восставших: процветало пьянство, разврат, мародерство.
участники восстания, понимая пагубность своего дела, злобствуют, уничтожают
коммунистов. Писатель не жалеет красок и в описании процесса разложения в
лагере повстанцев: с приближением весны увеличивается количество
дезертиров. Казаки-труженники разбредаются по своим хуторам и станицам,
чтобы обработать землю, провести посев: они соскучились по земле, работе,
семьям, женам. Победа большевиков становиться очевидной. Соединение
повстанцев с Добровольческой армией не оправдало надежд белогвардейцев.
Писатель показал, что революция пробудила в народе чувство человеческого
достоинства. Казаки уже не могут мириться с барским пренебрежением офицеров
к казакам: «…господам генералам надо бы вот о чем подумать: народ другой
стал с революции, как, скажи, заново народился! А они все старым аршином
меряют». Широко представлен в эпопее лагерь белых. В нем действуют как
конкретные исторические персонажи, так и образы глубокого художественного
обобщения, созданные творческой фантазией автора. Мы встречаемся с
генералами царской армии Корниловым, Калединым, Красновым, Сидориным,
Фицхалауровым. Писатель показывает тщетность их попыток вернуть старые
монархические порядки. Всем содержанием эпопеи писатель развенчивает
попытки ревностных сторонников старого повернуть вспять историю.
После разгрома Донской армии и повстанцев основная часть казачества
приняла советскую власть, но гражданская война на Дону еще не закончилась.
Казачья верхушка не смирилась с победой народа, с ликвидацией сословных
привилегий. Начали организовываться белые банды, расправлявшиеся с
представителями советской власти в хуторах и станицах. Всем содержанием
эпопеи художник вскрывает ложность идеи «самостийного» Дона. Донской край –
это часть России, а казаки часть русского народа.
