Теория Раскольникова — «знаменье времени».
Новые условия жизни — после реформы 1861 года. (Развитие буржуазных отношений. Эгоистическая война «всех против всех». Социальное неравенство.)
Внутреннее развитие личности в сложную эпоху. (Личность Наполеона — пример индивидуалистической жизненной философии «сильной личности». Интерес к этой теме — со времен Пушкина («Цыгане», «Евгений Онегин»). Выбор своего пути. Мечта о собственном избранничестве. Протест против существующего положения.)
Развитие и воплощение теории в романе.

Причины возникновения «идеи» Раскольникова. (Характер Раскольникова: нравственная непримиримость, великодушие, ум, наблюдательность. Условия жизни молодого человека: окружающие обстоятельства; встреча с Мармеладовым, эпизод с девочкой, письмо от матери...)
Совершенное преступление. (Внутренние переживания героя. Столкновение с другими персонажами.)
«Двойники» Раскольникова. (Лужин — оправдание своего образа жизни при помощи принципов политической экономии и буржуазной морали; Свидригайлов — отрицание нравственных норм, оправдание разврата.)
Возможный выход. (От отделения себя от всего мира, презрения к людям «второго разряда» — к уяснению своей нераздельной связи с другими униженными и страдающими людьми, к ощущению нравственной ответственности перед ними.)