Половцев Александр Анисимович — бывший есаул, белогвардеец, затем командир эскадрона Красной Армии. По дороге на польский фронт его как бывшего офицера отстранили от должности и отправили в ревтрибунал. Ему грозит смертная казнь, однако П. удается бежать; он живет под чужой фамилией, а в 1923 г. возвращается домой и благодаря документу о службе в Красной Армии работает учителем. В январе 1930 г. П. тайно приезжает в Гремячий Лог к бывшему однополчанину Островнову, чтобы организовать движение против коллективизации. Под руководством П. кулаки убивают Хопрова, грозящего донести об их планах, а также его жену. П. говорит Островнову, что надо резать скот и всячески вредить большевикам, распуская провокационные слухи. Сам он ведет подготовку к восстанию. Вместе с Островновым он отправляется на тайную сходку крестьян, сочувствующих белому движению, однако те отказываются выступать против советской власти, поскольку удовлетворены статьей Сталина «Головокружение от успехов», осуждающей «перегибы» коллективизации. П. на время исчезает, но затем вновь вместе со своим соратником Лятьевским появляется у Островнова. Когда в хуторе под видом заготовителей скота появляются два агента ОГПУ, Лятьевский узнает одного из них и они с Половцевым убивают обоих, после чего возвращаются в дом Островнова. Когда Нагульнов, Давыдов и Размет-нов пытаются взять приступом дом Островнова, Лятьевский убит, а П. удается бежать. Он едет в Ташкент, где устраивается счетоводом в контору. Здесь его арестовывают; к аресту он относится спокойно, ибо понимает, что дело проиграно и жизнь потеряла смысл.